¿Cómo funciona Internet?
Como ya dijimos, Internet es una gran red de computadoras
Las redes pueden ser de dos tipos: tipo cliente - servidor o tipo par a par.
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En las redes cliente - servidor, la computadora central se denomina “servidor” y las perimetrales “clientes” (o terminales). Estas terminales no pueden verse entre sí.
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En las redes par a par, todas las computadoras se ven entre sí y pueden compartir sus recursos (discos, archivos, impresoras).
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 Si conectáramos varios servidores de redes del primer tipo entre sí, tendríamos una “red de redes”, una “inter-red”. Y como red en inglés se dice NET, ¿qué obtenemos? ¡INTERNET!
¿Quién es mi computadora en este esquema?
Su computadora es una de las que llamamos clientes. Pueden estar o no conectadas permanentemente a Internet.
¿Qué es un servidor?
Un servidor es una computadora conectada permanentemente a Internet, que no se apaga nunca, y corre algunos programas específicos.
¿Cómo se conecta mi computadora a Internet?
Según el esquema que vimos, su computadora debe conectarse al servidor para entrar en la red. Si estuviera cerca tenderíamos un cable, pero está lejos... tal vez a muchos kilómetros... ¿qué hacemos?
¿Habrá un cable desde su casa hasta el servidor (que es una computadora que está en nuestra cooperativa)?
¡SI! ¡El cable del teléfono!
En ambos extremos de este cable hay un aparato denominado “modem” que es el que se ocupa de transformar los “impulsos computacionales” en “impulsos telefónicos” y viceversa.. De esta forma ambas computadoras pueden “charlar”.
¿Cómo se establece la conexión?
El usuario, a través de su modem, llama por teléfono al servidor. Primero ambos modems se ponen de acuerdo sobre la velocidad a la que se conectarán, y en que lenguaje hablarán. ("Conectando con...")
Luego el servidor le pregunta a la computadora que quiere conectarse, por su nombre de usuario y contraseña. ("Verificando nombre de usuario y contraseña...") Si tiene registrado ese nombre de usuario y esa contraseña, el usuario se conecta ("Iniciando sesión en la red...") y se le asigna una dirección IP, con lo que pasa a ser una computadora más en la red. A partir de allí puede usar todos los servicios de Internet.
La contraseña es seguridad para el usuario, ya que cualquier persona conociendo su dirección de mail podría usar su cuenta.
¿Y una vez que me conecté al servidor, que hago?
Una vez que su computadora se conectó al servidor, puede utilizar los servicios que brinda Internet. Para cada servicio, necesitará un programa. por ejemplo, el Internet Explorer para navegar por la Web, el Outlook Express para correo electrónico y newsgroups, el mIRC para Chat.
¿Qué es el “caño”? ¿Cómo influye en mi conexión?
El caño o ancho de banda se refiere a la cantidad de datos que pueden enviarse o recibirse simultáneamente desde un servidor. Este caño se comparte entre todos los usuarios conectados en cada momento.
Si una empresa ofrece mayor “caño” pero permite muchos usuarios conectados a la vez, la velocidad final será menor en lugar de mayor.
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