Cuando la población de El Bolsón rondaba los 2500 habitantes, un entusiasta grupo de vecinos conscientes de la necesidad de comunicación con el resto del país, necesidad ésta magnificada por los deficientes y precarios caminos, toma la iniciativa de fundar una Cooperativa Telefónica.
De esta manera, un 9 de agosto de 1970, nace COOPETEL.
El líder de aquel grupo, don Mario José Carlos Guasco, asume la primera presidencia que mantiene por el término de 20 años.
En 1996 se introducen modificaciones en los objetivos sociales, que permiten la iniciación de otras actividades y servicios en beneficio no sólo de sus asociados sino de toda la comunidad de El Bolsón.
AREA GAS:
El 26 de octubre de ese año, en el marco de los nuevos objetivos, COOPETEL instala un zeppelin aumentando la capacidad de almacenaje y reinaugura la Planta Fraccionadora de GLP, ingresando al mercado del granel (gas rural). Su participación en el mercado del gas significó una sensible reducción en el precio del producto, con beneficio directo para el habitante de la región, favoreciendo su economía familiar y mitigando los efectos de rigurosos inviernos.
AREA FORESTAL
Se lanzó el proyecto de Ahorro y Capitalización Forestal denominado "CRECER", cuya autoría correspondió al Consejero Ing. Agrónomo Erik van Konynenburg. Este proyecto se caracteriza por la combinación entre aspectos económicos, ecológicos y de alto contenido social, que permitirán la introducción de un cambio de actividad productiva, toda vez que las forestaciones modifican sustancialmente un ambiente alterado por sobrepastoreo, creando condiciones de protección favorable para acumular agua, que dará origen al desarrollo de cultivos agrícolas, el albergue del ganado y la fauna silvestre, y en definitiva, mejorará la calidad de vida de la población rural en la región Andino-Patagónica.
Con este fin, COOPETEL ha adquirido 1400 has. sobre las cuales se han implantado una importante cantidad con "pinus ponderosa".
COOPETEL, a través de forestaciones logradas, se propone administrar un sistema de ahorro y capitalización que permita a sus asociados, pequeños y medianos ahorristas, inversores forestales e interesados en general, acceder a los beneficios de la producción forestal y ser partícipes de un proyecto regional de desarrollo.
APROVECHAMIENTO DE RECURSOS
Utilizando la capacidad de sus recursos (humanos y materiales) se optó por aprovechar al máximo la amplitud del nuevo objetivo social, y en esta corriente, se suscribieron convenios para la administración y cobro por cuenta de terceros de: planes de viviendas, obras de saneamiento, instalación de redes internas a escuelas rurales etc.
ASPECTOS SOCIALES
En base a los convenios suscritos, COOPETEL auspicia y realiza el dictado de cursos, conferencias y exposiciones tendientes a la capacitación laboral y empresaria de su estructura interna y abierta también a sus asociados.
En procura de brindar mayores beneficios a sus asociados, COOPETEL suscribió un convenio con cinco Farmacias de El Bolsón por medio del cual los asociados a Coopetel gozan de un 10 % de descuento en medicamentos de marca y de un 40% de descuento en genéricos.
Asimismo COOPETEL colabora con instituciones gubernamentales y no gubernamentales proveyendo algunos de los servicios en forma gratuita.
PROMOCIÓN Y FOMENTO DEL COOPERATIVISMO
En octubre de 1996 COOPETEL propone la conformación de un Polo Cooperativo para desarrollar la economía dentro de los límites de la Comarca Andina del Paralelo 42.
Consecuente con la idea original, a partir de Diciembre del mismo año y a través del Departamento de Asesoramiento y Desarrollo se da inicio al proceso de creación de nuevas Entidades Cooperativas.
De esta manera, se han constituido diversas Cooperativas (Trabajo, Educación, Provisión ,Transformación y Comercialización) y se está trabajando con grupos Pre-Cooperativos, y a nivel escolar -para nuestra región rural- están funcionando varias Cooperativas Escolares.
FUNDACIÓN "COOPERAR"
Como consecuencia de los distintos requerimientos que impone la reestructuración del Estado, el Consejo de Administración de COOPETEL consideró adecuado para cubrir aspectos sociales y educativos de nuestra localidad y zona de influencia, la creación de la FUNDACIÓN COOPERAR.
La Fundación Cooperar tiene como misión actuar en el campo educativo y cultural de la Comarca Andina del Paralelo 42, teniendo como objetivo la promoción, desarrollo y fortalecimiento de toda organización social que responda a los valores que actúan como pilares de la doctrina cooperativa.
En esta filosofía entonces, Cooperar actuará en las áreas de formación profesional, capacitación, asesoramiento y desarrollo, para lo cual ha suscrito convenios con distintas Universidades para brindar educación tanto presencial como a distancia.
Sintetizando, el Ideal de la Fundación es la COOPERACIÓN, la principal herramienta el COOPERATIVISMO, el Marco en que se desarrollará será el fijado por COOPETEL, la Misión Institucional es:
- Oferta educativa local en aquellas temáticas y niveles donde se evidencian expectativas y demandas insatisfechas por parte de la comunidad,
- Favorecimiento de la actividad local en el quehacer cultural, la asistencia permanente para la consolidación de Cooperativas.
- Protagonismo directo en capacitación para los integrantes de las distintas cooperativas que componen el "Polo Cooperativo de la Comarca Andina del Paralelo 42".
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